I dag er en skelsættende dag indenfor rumfartens verden, idet det første mandskab er ankommet til International Space Station, menneskehedens forpost i rummet. Fra nu af er det hensigten at stationen skal være permanent bemandet af skiftende mandskab. Dette første mandskab blev sendt op fra Bajkonur i Kazakhstan i går morges dansk tid, og består af en amerikansk og to russiske astronauter: William Shepherd, Sergej Krikaljov og Jurij Gidsjenko. Det var dog ikke nogen luksus der ventede dem på stationen, og de første opgaver for dette mandskab er, overhovedet at gøre rumstationen beboelig. Med etableringen af ISS må man vel sige at rumkapløbet er endelig forbi, idet 16 lande deltager i dette fælles projekt som forener vestlig teknologi med russernes mange erfaringer med langtidsophold i rummet. Det er dog ikke hensigten at man ønsker at sætte nye rekorder i langtidsophold, idet mandskabet påtænkes udskiftes hver 4. måned. Det er dog påfaldende at kineserne ikke har ønsket at deltage i samarbejdet, men hellere vil udvikle deres egen raketteknologi, så i den henseende kan ISS vel aldrig blive repræsentativ for hele Jorden.
http://www.spaceflight.nasa.gov/station