Homoseksuelle elever i USAs offentlige skoler udsættes for grov diskrimination og chikane. Det er ikke kun andre elever, der står bag diskriminationen, men også lærere og andet personale på skolerne, viser en ny rapport fra menneskerettighedsgruppen Human Rights Watch. Mange at de homoseksuelle elever oplever det som et mareridt at gå i skole. De må finde sig i byger af fornærmelser og frygter nogle gange for deres liv. Mange af dem føler sig fuldstændigt isolerede i hverdagen, viser rapporten, der er baseret på samtaler med næsten 300 elever og skolemedarbejdere i syv amerikanske delstater. "Det er rystende, hvad disse unge oplever" siger Widney Brown, der er medforfatter til rapporten. "Mange af dem går ud af skolen i utide og ender med at leve på gaden. Vi har endda oplevet elever begå selvmord, fordi ingen har støttet eller forsvaret dem." Forskere regner med, at 5-6 procent af alle elever i USAs offentlige skoler er bøsser, lesbiske eller biseksuelle. Det svarer til næsten 2,5 millioner elever. Kun syv delstater har lovgivning, der yder homoseksuelle skoleelever særlig beskyttelse. I Californien blev der for et år siden indført en lov, der gør det strafbart at øve chikane eller diskrimination mod personer i skoler, gymnasier og på universiteter på grund af deres seksuelle orientering. Til gengæld er der ikke nogen paragraf i forbundsregeringens lovgivning, der udtrykkeligt beskytter homoseksuelle elevers rettigheder, selv om der findes særlige forbud mod racediskrimination og andre former for chikane i skolerne. På mange skoler og læreanstalter er atmosfæren alt andet end gunstig, og det skyldes til dels skolernes personale, fastslår Human Rights Watch i rapporten. Mange af de homoseksuelle elever, der blev interviewet i forbindelse med rapporten, fortalte, at det ikke havde den store virkning at bede lærerne gribe ind over for chikane. I nogle tilfælde ignorerede lærerne problemet eller deltog ligefrem i mobningen. Som i tilfældet med en Derek Henkle, som anmeldte adskillige tilfælde af chikane til skolens ledelse, men blot fik besked om at klappe i. Hvorefter han søgte om at blive flyttet til en anden skole, men her sagde rektor, at "han ikke ville have, at jeg gik og opførte mig som en svans i skolen".
http://www.hrw.org/reports/2001/uslgbt