Da der for en del år siden blev foretaget en redningsaktion pr. helikopter fra Camp 2 på Mount Everest var det en nyhed der bragte overskrifter frem på aviserne verden over, for aldrig tidligere havde man foretaget en helikopterredning fra så stor en højde. Men siden har man arbejdet videre med sagen, og for et par uger siden er det for første gang nogensinde lykkedes at foretage en vellykket landing med helikopter på toppen af Mount Everest, og vel at mærke efterfølgende komme helskindet derfra igen. De første dage var der blot tale om løse rygter, da man den 5. maj observerede en helikopter der holdt sig svævende over toppen af Everest, men det var uvist om helikopteren havde landet og hvem der stod bag denne usædvanlige flyvning. Uden at have fået nærmere afklaring dukkede den mystiske helikopter op igen en uge senere da den om morgenen atter forsøgte at lande på toppen af Everest. I lang tid formodede man at der var tale om en helikopter fra det indiske luftvåben, der i forvejen havde højderekorden på 7670m for en vellykket landing med helikopter, sat i november sidste år ved Saserkangri nær Leh. En indisk ekspedition var også til stede på Everest, men de kendte tilsyneladende intet til helikopteren. Mysteriet blev dog endelig løst i forgårs da der blev udsendt en pressemeddelelse om at der var tale om et fransk hold, som med piloten Delsesalle Didier ville sætte den ultimative højderekord for landinger i en Eurocopter Ecureuil/AStar AS 350 B3 helikopter. Forsøget lykkedes den 14. maj om morgenen hvor det kl. 07.08 lykkedes piloten at lande på toppen af Everest og forblive parkeret her i de forskrevne minimum to minutter inden helikopteren fløj væk igen og tilbage til udgangspunktet i Lukla. Forsøget havde været undervejs i over et år, og i løbet af perioden er det lykkedes mandskabet af slå flere andre rekorder i deres helikopter. Eksempelvis slog det franske team også den absolutte højderekord da deres helikopter for en måned siden kom op i en flyvehøjde af 10.211 m. Det betyder dog ikke at man nu er i stand til at foretage redninger fra toppen af Everest, men der er ingen tvivl om, at den højdemæssige grænse for redningsaktioner fortsat vil blive skubbet opad.
www.mounteverest.net