I efterhånden mange år har de østafrikanske løbere fra især Kenya og Etiopien flokkedes om medaljeskamlerne ved crossløbene, og mange af disse gudsbenådede løbere har efter en glorværdig karriere fortsat ud på verdens stadions og landeveje og fortsat med at sætte tempoet for løb i verdensklasse. Ikke desto mindre er der aldrig blevet holdt et verdensmesterskab i nogen atletikgren på det afrikanske kontinent, men det er der blevet ændret på i den forgange weekend, hvor VM i cross country blev afholdt i Mombasa i Kenya. Nu skal man dog ikke lægge for meget i begrebet 'cross country' for det er længe siden at et crossmesterskab er blevet afviklet tværs gennem geografien. For at sikre gode forhold for tilskuere og især TV-kameraerne bliver crossmesterskaberne som oftest afholdt på den lokale golfbane, og således var det også i Mombasa, hvor Mombasa Golf Course måtte lægge græstørv til disse rapfodede løbere. Der var egentlig ikke på noget tidspunkt nogen tvivl om, at det var et løb der ville demonstrere afrikanernes overlegenhed over den hvide race. Med Mombasa beliggende direkte under den tropiske sol var banen som en smelteovn, og selv om det også var hårdt for afrikanerne ville det være endnu hårdere for løbere, der ikke var vant til hårdt arbejde under disse ekstreme varmegrader. Allerede ved det første løb, mesterskabet for kvindelige juniorer, kollapsede en kenyansk pige under varmen, og den kenyanske vinder var længe så groggy at hun overhovedet ikke kunne tale. Dette fortsatte dagen igennem, og blev tydeliggjort ved de ambulancer der nærmest kørte i fast rutefart mellem banen og sygehuset. Kenyanerne høstede alt hvad der var at høste af medaljer i de to første løb, og spændingen blev efterhånden bygget op til paradedisciplinen, mændenes lange cross. Om Kenyas mandskab mon kunne fravriste førstepladsen fra den femdobbelte etiopiske verdensmester Kenenisa Bekele. Det havde den 25-årige eritreer Zersenay Tadese imidlertid sin helt egen mening om. Godt halvvejs igennem den 12 km lange rute bed han fra sig i et tempo som kun Bekele kunne følge med i, og det blev hurtigt klart at kenyanerne ikke havde noget at gøre i dét opgør. Dysten mellem de to fortsatte med skiftende føringer, men til sidst måtte Bekele kapitulere efter et hidsigt modangreb fra Tadese. Bekele gik bogstaveligt talt i stå - hans æra var overstået og han forlod banen uden at fuldføre løbet, mens Tadese løb guldet hjem under øresønderrivende jubel fra sine landsmænd. Kenya måtte derfor 'nøjes' med blot fem guldmedaljer!