Det kan være at La Course des Cinq 4000, nærmere kendt som Sierre-Zinal, går for at være bjergløbenes ukronede dronning, men i USA, hvor alting jo bare er større, går Pikes Peak Marathon for at være America's Ultimate Challenge, og som følge heraf er der langt flere løbere som vil udsætte sig selv for disse strabadser end der er plads til. Hvilket medfører at tilmeldingsloftet som regel nås ikke bare samme dag, men som regel få timer efter at der åbnes for tilmelding her i marts. Og det til trods for at der er temmelig skrappe adgangskrav, nemlig at man enten skal have gennemført Ascent'en, der kun går til toppen af Pikes Peak, eller være blevet godkendt til Marathon'en - blandt venner kaldt PPM - på et tidligere tidspunkt. Alternativt kan et andet gennemført marathon dog gøre fyldest. Som nævnt er der dog også et løb for kyllinger, nemlig Ascent'en, hvor man kun løber de 2.381 højdemeter fra Manitou Springs til toppen af Pikes Peak, og for dem som synes at PPM ikke er helt udfordring nok, kan man også stille op som Doubler og bruge Ascenten som opvarmning om lørdagen inden man løber Marathon'et om søndagen.
Men i år er kravene blevet skærpet yderligere. For at kvalificere for deltagelse i Ascenten skal du indenfor de seneste fem år enten have løbet den på under 6:30, eller have gennemført et helt eller halvt marathon på under 5:30 hhv. 2:30. For at kvalificere for deltagelse i PPM skal du indenfor de seneste fem år enten have løbet den på under 10:00, have løbet Ascenten under 6:00 eller have gennemført et andet marathon på under 5:30. Fra i år er kravet til Doublen skærpet, således at det kun er tider fra Ascenten og PPM der kan kvalificere. Arrangørerne bemærker endvidere, at grundet serverændringer på Active.com, som står for deltagerregistreringen, anbefales det, at løbere, som ikke har benyttet sin active.com konto det seneste års tid får opdateret sin konto med login og password, således at man ikke bliver unødigt afvist i de hektiske timer hvor registreringen er åben. Hvornår jeg selv skal løbe PPM igen står ikke klart endnu, men da jeg løb det i 2006 var jeg klar på, at jeg skulle tilbage og løbe en bedre tid en anden gang. Og sidste år jeg kan bruge min 2006 tid som kvalifikation er 2011, så...
Pikes Peak 2009 Entry Overview