Den 50-årige sherpa Apa har i mange år været kendt og vellidt for sine mange fantastiske præstationer i Himalayas bjerge, og specielt på Mount Everest. Som så mange andre sherpaer vidste han hurtigt at den bedste vej ud af fattigdommen var at bruge sine evner og styrke i højden og stille sig til rådighed for betalende ekspeditioner. Allerede i 1973 i en alder af 12 år var han i gang som almindelig bærer for forskellige ekspeditioner i Khumbu området, og han benyttede snart mulighederne for også at stille sin styrke til rådighed for ekspeditioner i de højere bjerge. Mount Everest besteg han for første gang i 1989 som 28-årig, og da han ikke kunne nå højere kunne han lige så vel gentage succesen. Snart blev han en ganske eftertragtet sherpa, og Mont Everest blev efterhånden hans hjemmebane. På et tidspunkt høstede han den eftertragtede titel som indehaver af flest Everest-bestigninger. Men selv da stoppede han ikke, og i forgårs stod han på toppen af Everest for 21. gang.
Ved siden af sine mange Everest-bedrifter har Apa Sherpa i de senere år også gjort en indsats for at promovere Nepal, med fokus på den globale opvarmnings påvirkning af miljøet på Verdens Tag. Specielt de svindende gletschere, som er vandforråd for ikke bare Nepal, men også for over en milliard mennesker i Indien. I forbindelse med klimatopmødet i København i 2009 stod den nepalesiske ambassade herhjemme som arrangør af et event for ved en demonstration ved Christiansborg at flytte verdens spotlight til Himalayas bjerge for blot et kort øjeblik. I den forbindelse havde ambassaden inviteret en række af Nepals berømte sherpaer til København, så de derved ved den efterfølgende reception på ambassaden kunne fortælle om deres egne oplevelser med ændringerne i bjergene. Det var et stort arrangement, der viste, at Nepal ønsker at være en seriøs medspiller i verdens klimapolitik. Og trods sherpaernes enorme erfaring har de aldrig glemt at være ydmyge over for den natur der omgiver dem. Man kan ikke undgå at elske dette folk!

Apa Sherpa på den nepalesiske ambassade i København.