I 1865 blev Matterhorn besteget første gang af Eduard Whymper og hans reblag, i hvad der senere blev udråbt til at være den store tid for alpinismen. Hvilket måske kan være svært at forstå i dag, hvor de fleste danske klatrere knap nok tør bevæge sig uden for en dør længere, af frygt for at det kan være for koldt, at det kunne regne eller man kunne blive udsat for løse sten. Men dengang var det anderledes, og i 1880 blev der opført en primitiv overnatningshytte på foden af Hörnligraten, Matterhorns nordøstlige grat, og i 1911 blev Berghaus Matterhorn opført af borgerforeningen for Zermatt. Disse to hytter har i de mellemliggende over hundrede år på godt og ondt været en fast basis for mange Matterhorn-bestigninger, men de mange års slitage har ikke gået let hen over de udsatte bygninger i 3260 meters højde. For ikke længe siden blev driften af de to bygninger slået sammen for fælles drift fra Zermatts side, og om to år, i 2015, er det 150 år siden at Matterhorn blev besteget for første gang. I denne anledning har byen besluttet at renovere hyttekomplekset. Den gamle Hörnlihütte vil blive revet ned, således at kun fundamentet vil bestå, og vil fremover tjene som helikopterlandingsplads. Nabobygningen Belvédère vil blive renoveret og bygget både længere og bredere, således at den gamle bygning nærmest vil være omsluttet af den nye bygning, som derefter vil bestå af fire etager: en kælder til teknik, en stueetage til køkken og opholdsrum og to overetager til overnattende gæster. Vandforsyningen er et kapitel for sig. På nuværende tidspunkt indsamles vand tre steder; dels på vestsiden af bygningen mod Matterhorn, dels på nordsiden af bygningen, adskilt fra latrinen, og dels via en 500m lang ledning fra Matterhorngletscher. I fremtiden bliver der oprettet en central vandsamling på sydsiden, hvor der i forvejen er en smeltevandssø i ca. 3030 meters højde. Suppleret med en underjordisk vandtank på 180 kubikmeter beregnes det til at dække behovet. Tilsvarende miljømæssige overvejelser er blevet gjort med spildevand og energiforsyning, således at hytten i langt højere grad vil være selvforsynende. Hele denne byggefase kan ikke undgå at have sin betydning for hyttens drift, og den kommende og den næste vinter samt hele sommeren 2014 vil hytten være lukket for dagsbesøgende og overnattende. Hele ombygningen forventes at ville koste 8 mio. frank, og i juli 2015 vil det derfor være en ny Hörnlihütte, der slår dørene op for sine gæster.
Hörnlihütte2015.ch Link ikke længere aktivt!