Fra tid til anden, når jeg har været nogle dage hos John i Trenton, har jeg besøgt New York, selv om jeg kun sjældent har gjort et flerdages ophold i denne store by, der som bekendt aldrig sover. New York var den første lokalitet jeg besøgte da jeg kom til USA for første gang for 21 år siden, og nogle år senere havde jeg nogle dage der for at se nærmere på byen. Naturligvis skulle jeg også dengang have en overnatning i byen, for det var før jeg havde lært John at kende og derefter som regel kunne indkvartere mig hos ham i Trenton. Det er derfor dette andet besøg, der gav mig mit mest vedholdende indtryk, og dengang var det Hotel Pennsylvania, der stod som det bedste og mest centrale sted for en overnatning i New York. Dette enorme hotel fra 1919 med knap 2000 værelser stod for mig som det sted hvor man altid kunne få en relativt billig overnatning. Jeg kunne læse mig frem til, at hotellet stod lige overfor Penn Station, hvilket gjorde det let at finde når jeg kom med toget fra Newark Airport, men da jeg skulle tilbage til stationen fra hotellet havde jeg svært ved at finde den - indtil jeg faldt over et skilt, der viste vejen under jorden. Fordi i dag var Penn Station blot en underjordisk station, placeret under Madison Square Garden. Det har jeg altid syntes virkede forkert, og hos John så jeg en TV-udsendelse, der viste The Rise and Fall of Penn Station. En meget informativ udsendelse, der blandt meget andet viste stationens betydning, dengang der blev bygget den første jernbaneforbindelse vestpå fra New York. Dengang gik alting i et langsommere tempo, og jernbanen var det eneste alternativ til hestevognen. Pennsylvania Hotel blev bygget for at skaffe en overnatningsmulighed for de mange rejsende, som ankom til byen med toget fra Chicago eller andre steder i vest. Pennsylvania Station var ligeledes en stor og flot station, ikke ulig Central Station, men hvor denne blev bevaret for eftertiden som Historic Landmark skete dette ikke for Penn Station, som fik unfair konkurrence da bilerne væltede ind over broerne. Hvilket medførte at den flotte overbygning til Penn Station blev revet ned i 60erne - der var på det tidspunkt ikke plads til store flotte bygninger uden indhold. Selve sporanlæggene havde altid ligget under niveau, idet jernbanen netop havde krydset under Hudson River. Et tilsvarende endeligt kunne man også forestille sig ville ske med Pennsylvania Hotel, da der jo ikke længere er mange, der kommer til byen med tog og derfor har brug for en nærliggende overnatningsmulighed. Der har været flere forslag fremme om at rive hotelkolossen ned, og TV-udsendelsen viste flere af disse forslag. Placeringen af Pennsylvania Hotel er ganske attraktiv for højhusbyggeri, men her har potentielle bygherrer en hidsig modstander i Anthony Malkin, præsident for det firma der ejer Empire State Building, som blot ligger 900 fod fra Penn Hotel. Så indtil videre står Penn Hotel stadig hvor det har stået i hundrede år. Men hvor længe endnu?